Представьте себе, что вы вдруг разучились говорить и не можете ничего сказать. Вам бы казалось, что вы изолированы от всего мира. Дети очень часто оказываются в такой ситуации, и именно поэтому так часто плачут — это единственный способ сказать о том, что они в чем-то нуждаются. Более чем двухдесятилетние исследования показали, что эту проблему можно решить. Это и происходит в тех семьях, где пользуются для обучения знаками.


Знаки сближают вас и избавляют ребенка от необходимости плакать или кричать, чтобы выразить свои нужды. В истории с Софией мы видели, как знаки помогли не умеющему говорить ребенку объяснить своей матери, что она чувствует и чего хочет. Но еще с их помощью родители могут узнать, о чем думает их малыш, и это заметно облегчает взаимопонимание. В следующей истории знаки превратили бессонную ночь отца и сына в незабываемый момент жизни — задолго до того, как сын научился говорить.

Тринадцатимесячный Брюс часто просыпался ночью, не давая покоя родителям. Однажды под утро, перед самым рассветом, он начал плакать. Плач услышала Карен, его мать, и растолкала мужа. «Норм, твоя очередь», — сонно прошептала она. Немного поворчав, тот встал и пошел усмирять Брюса, что было отнюдь не легким делом.
Обнаружив, что разошедшийся малыш вряд ли заснет, Норм взял его на руки и пошел на веранду. Усевшись в кресло-качалку, он стал покачиваться, держа сына на руках. Норм злился, что ему пришлось встать в полшестого утра. Но тут маленький Брюс увидел, как на горизонте показалось солнце. Еще всхлипывая, поднял свое заплаканное лицо к отцу и сжал и разжал пальцы, показывая знак «свет». Сердце отца дрогнуло, и он крепко прижал ребенка к себе: «Все правильно, сынок. Солнышко встает и зажигает для нас свет». Норм до сих пор помнит это, как самый трогательный эпизод общения с сыном.

Давайте порассуждаем о том, что произошло с Брюсом. Ребенку удалось без слов выразить свои чувства, и его быстро поняли. Общение на таком высоком уровне помогло снять напряжение и избежать обид с обеих сторон. В результате отношения стали более близкими и взаимопонимание между родителями и детьми улучшилось. Всем известно, что там, где есть взаимопонимание, привязанность становится глубже. А между родителями и детьми, в конечном счете, приводит к прочной и крепкой любви.
Наши исследования показали, что в тех семьях, где люди успешно пользуются знаками для общения с еще неумеющими говорить малышами, дети гораздо меньше плачут и капризничают. Недостаток общения в период от года до трех лет часто становится причиной того, что «капризы двухлеток» не дают покоя родителям. Когда дети могут рассказать о том, чего они хотят, причин для плача или капризов становится меньше. Именно поэтому мы считаем, что наше исследование делает жизнь семей легче и укрепляет связь между детьми и родителями, бабушками и дедушками, остальными родственниками и воспитателями.

Невозможность общения с еще не говорящими детьми приводит не только к непониманию причин плача и капризов, но также и к тому, что родители ошибочно считают, что их ребенок не задумывается о том, что его окружает. Как мы отмечали в нашей книге «Мышление детей», потрясающие способности к познанию дети проявляют с самого рождения. К девяти-двенадцати месяцам дети просто переполнены желанием поговорить о том, что они видят, но вынуждены ждать до полутора-двух лет, когда смогут это сделать.


знак — «еда» (пальцы у рта) позволяет Соне «сказать» родителям, что она голодна

Родители, которые начинают общаться с детьми с помощью знаков, просто потрясены наблюдательностью, сообразительностью и памятью своего ребенка.
Три истории из жизни, рассказанные нами, очень хороший пример этого. София, Дженифер и Брюс, не умея говорить, прекрасно знали, что хотели сказать, и сделали это знаками. И те, кто их окружал, легко в этом убедились. В добавление к этому, София не только смогла поведать о плохом самочувствии, но и дала понять матери, что хочет любимую куклу. Дженифер продемонстрировала прекрасное знание мира животных. А Брюс сумел найти путь к сердцу отца, когда тот был сердит и раздражен. Родители этих детей, в отличие от других, с легкостью поняли, в чем малыши нуждаются в данный момент. Они получили доступ в детский мир и поняли главное: их малыши живут полноценной жизнью.

Вы уже поняли, как знаки помогают «уменьшить количество слез». Но другое важное следствие использования этих знаков, возможно, вас удивит: дети, знакомые с ними, на самом деле быстрее учатся говорить, и у них больше словарный запас.
По данным одного нашего исследования те дети, которые пользовались знаками, знают к двум годам примерно на пятьдесят слов больше, чем их сверстники. И это преимущество впоследствии не исчезает. К трехлетнему возрасту словарь наших детей такой же, как у четырехлетних, не пользовавшихся знаками. Почему так получается?



Соня показывает знак «крекер» (постучать ладонью о локоть)

Мозг новорожденного состоит из 100-200 биллионов мозговых клеточек. Но между ними нет триллионов и триллионов связей, с помощью которых мозг дает нам возможность мыслить, видеть взаимосвязь предметов и понятий, запоминать и уметь говорить. А как появляются эти связи? Это в основном зависит от количества информации, которую получает ребенок. Чем больше знаков о предметах, событиях и проблемах, тем больше и создается связей, которые постепенно все более усложняются.
Каждый раз, когда ребенок использует знак, чтобы добиться какой-то определенной цели, и достигает этого, его мозг функционирует активнее, создается больше связей, а следовательно, и структура языка становится понятней. И этот взаимосвязанный цикл помогает детям шаг за шагом осваивать ее. У тех, кто не пользуется знаками, эта способность мозга к созданию связей вынуждена «ждать» того момента, пока ребенок не научится произносить слова, — естественно, на это нужно несколько месяцев. Например, те дети, которые используют знак «собака», быстрее разбираются в том; что одно и то же понятие может обозначать целый класс предметов: и ротвейлер, и болонка — собаки, но такие при этом внешне разные. И точно так же дело обстоит с кошками. Более того, есть внешне (размерами, окраской и длиной шерсти) похожие друг на друга кошки и собаки, хотя это разные понятия. Другими словами, осознание таких отличий продвигает ребенка вперед к овладению языком.
Некоторые родители и родственники беспокоятся: не тормозят ли знаки развитие речи, заменяя детям слова? Опыт Софии, Дженифер и Брюса убеждает нас в том, что это совсем не так. Знаки позволяли им вести диалог, что быстрее формирует способность говорить, а не наоборот. После почти двадцатилетних исследований мы имеем право заявить: использование знаков ведет не только к способности общаться до того, как ребенок начинает говорить, но так же делает для него процесс освоения языка гораздо более легким и быстрым.

Раннее овладение речью — лишь одно из преимуществ использования знаков. Наши исследования показали, что они оказывают большое и стойкое влияние на развитие мозга. Дети, пользовавшиеся знаками, не только быстрее начинают говорить и имеют более богатый словарный запас, чем их сверстники. Они также имеют впечатляющее преимущество в развивающих играх и тестах на память. Мы задумались, каким образом использование знаков влияет на это.
Для наших исследований в Национальном институте детского здоровья мы отобрали те семьи, которые обучились знакам и убедились в их положительном эффекте. Были составлены группы из восьмилетних детей из таких семей и их сверстников, которые не пользовались знаками. Они выполнили классический тест для определения коэффициента умственного развития. Результаты были ошеломляющими. Дети нашей группы показали результат примерно на 12 пунктов выше, чем их ровесники. В сумме это составило 114 баллов, тогда как у их сверстников всего 102. (Средний показатель для этой возрастной группы составляет 100 баллов.) Мы учитывали благосостояние семей, образование родителей и другие показатели, влияющие на коэффициент. Что это значит? Что наши восьмилетние дети по умственному развитию обгоняют даже девятилетних!
Каким образом достигается такой длительный эффект? Во-первых, мы считаем, что раннее овладение разговорным языком помогает детям в начальной школе лучше усваивать материал, понимать его глубже и формировать более точные вопросы, если им что-то не понятно. К тому же мы наблюдаем среди тех детей, которые пользовались знаками, любовь к чтению, поскольку они имели возможность с раннего детства активно оперировать довольно сложными понятиями.
С эмоциональной стороны, в результате возможности общения с момента, как возникла в этом потребность, мы считаем, что у таких детей развивается уверенность в себе — «могу и делаю». Это подтверждается не только нашими наблюдениями, но и рассказами родителей о том, как малыши гордятся собой, когда им удается выразить знаками то, что они хотят. При этом раньше, чем могут осознать, они становятся полноценными членами семьи. Их интересы и потребности имеют значение для остальных и не остаются без внимания. Участие не очень активное, но с этих пор они уже не чувствуют себя такими одинокими и беспомощными.



Cоня рассказывает, что она увидела в книге — знак «лягушка» (высунуть язык)




• Меньше поводов для слез, дети ближе к вам

• Дети могут высказать свои желания и приоткрыть свой мир для вас

• Полноценное общение между детьми и родителями, взаимопонимание

• Выявляются умственные способности ребенка, открываются его мысли

• Ребенок начинает раньше говорить и приобретает богатый словарный запас

• Положительная основа для будущего эмоционального развития ребенка, обусловленная возможностью свободно выражать свои чувства

• Толчок для интеллектуального развития, в результате которого повышается коэффициент умственного развития в начальной школе

• Уверенность детей в себе и своих силах


Этот знак - "капли в нос" Соня придумала сама, когда у нее был насморк. Теперь она использует его также для обозначения всех лекарств, которые не хочется, но надо принимать.

На самом деле, гордость и уверенность в себе, которые возникают из возможности быть услышанным и понятым в раннем детстве, имеют очень важное и длительное значение для эмоционального развития человека. Последние научные исследования подтверждают все больше и больше первостепенное значение эмоционального состояния ребенка в первые три года для всей последующей жизни. (Это тема нашей третьей книги — «Детские сердца»). Именно в этот период дети осознают, что можно ждать от мира и как окружающие относятся к ним. Значение возможности общаться и уметь выражать свои потребности, радости и страхи в течение этих трех критических лет трудно переоценить. Именно поэтому мы считаем, что значение языка знаков для эмоционального развития ребенка даже больше, чем для интеллектуального. В любом случае, длительный положительный эффект владения языком знаков, который мы обнаружили, говорит в их пользу. Совершенно очевидно, что опыт общения знаками помогает мозгу ребенка работать интенсивнее задолго до того, как малыш научится говорить, заранее подготавливая основу для запоминания огромного количества слов.

Цель нашей книги — помочь вам и вашему ребенку освоить язык знаков, для того чтобы, как многие тысячи семей, вы могли радоваться общению и иметь все те преимущества, которые мы описали. Точно так же, как София, Дженифер и Брюс, ваш ребенок выучит простые знаки для обозначения предметов, действий или выражения своих чувств и потребностей. С помощью жестов, которые легко освоят детские пальчики, общение между вами будет полноценным в течение трудного периода от девяти до тридцати месяцев, когда ваш ребенок испытывает в этом потребность, но еще не умеет говорить. С увеличением количества освоенных знаков вы сможете «говорить» с ребенком о множестве вещей, которые попадают в его поле зрения.
Почему мы так уверены, что вашему малышу это по силам? Ответ очень прост — потому что за больше чем два десятилетия наших исследований мы не встретили ни одного ребенка, который бы их не освоил! Значит, у вашего тоже получится!
Вспомните о том, что все дети делают ручкой «до свидания» или кивают головой. Или с легкостью делают пальцами «козу», «паука», показывают руками, какое круглое солнышко.
Эти жесты такие же простые, как те знаки, которыми пользовались София, Дженифер и Брюс. И дети с легкостью осваивают их, потому что это совпадает с желанием участвовать в жизни семьи и общаться с вами. В этой книге мы научим вас, как помочь им это сделать, чтобы появилось надежное средство связи между вами. Помахать ручкой на прощание — первый знак, который осваивает ребенок, но ему нужны и другие.

Вы когда-нибудь видели, чтобы родители долго и нудно объясняли ребенку, как делать ручкой «до свидания». Наверное, нет. Просто потому, что это не делается серьезно. Никто никогда не слышал, чтобы мать говорила: «Все, сейчас четыре часа дня, пора учить ребенка махать на прощание ручкой». Наоборот, родители делают это в шутку, превращая это занятие в развлечение для всей семьи. Не нужно никакого определенного времени для этого, никаких учебных материалов. Нужно просто показать малышу, как это делать, быть терпеливым и побольше улыбаться.
Точно так же дело обстоит и с остальными знаками. Неважно, какому вы его сейчас учите. Вы должны делать это точно так же: показать ему знак, иметь терпение и побольше улыбаться. Мы научим вас специальным приемам и методам в нашей книге, чтобы облегчить для вас этот процесс. Вам не придется закупать необходимые подсобные материалы, составлять планы уроков и уделять занятиям массу времени.
Наоборот, знаки должны быть частью игр, в которые вы играете с малышом в течение дня. Очень многому можно научить во время приема пищи (например, еще), некоторым лучше учить на прогулке (например, нюхать цветы), а обозначения животных лучше всего осваиваются прямо в зоопарке, или когда вы вместе рассматриваете рисунки. Вы быстро поймете, когда удобнее всего этим заниматься, и это сделает ваше общение с ребенком еще более интересным и радостным.